Vetoakseli tai kardaaniakseli asennetaan tasauspyörästön ja ajorenkaiden väliin. Riippuen ajoneuvon tyypistä ne löytyvät edestä (etuvetoinen) tai takaa (takavetoinen). Nelivetoisessa autossa on neljä vetoakselia. Molemmilta puolilta löytyvät nivelet ovat päällystetty tiivisteellä, joka suojaa niitä ulkoisilta vaikutteilta. Verrattuna jarruihin tai kytkimeen, vetoakseli ei yleensä ole kuluva osa joka tulee vaihtaa usein. Säännöllisellä huollolla kardaaniakseli kestää yleensä yli 150 000 kilometriä.

Kardaaniakseli kontrolloi voimaa vaihteiden ja renkaiden välillä. Akselit ja renkaat siirtävät voiman tiehen ajossa. Näin ollen vetoakseliin kohdistuva rasitus kasvaa vääntömomentin kasvaessa. Lisäksi vetonivel kompensoi erillisen jousituksen liikkeitä sekä ohjauskulmaa (neli- ja etuvetoiset autot). Nopeissa ajoneuvoissa, nopeaa kulumista ja ennenaikaista vahinkoa vetoakseliin voidaan olettaa. Kardaaniakselin ongelmat johtuvat usein viallisista kumirenkaista. Revenneet tai huokoiset vetoakselin suojukset altistavat sen kosketuksiin lian ja veden kanssa sekä johtavat rasvan katoamiseen. On suositeltavaa tarkkailla silmämääräisesti vetoakselia välttääksesi lisävahingot, kuten akseliradan kulumisen.

Ensimmäinen merkki vetoakselin hajoamisesta on huomattava pehmeä tai kova kolina kiihdyttäessä tai hidastaessa vauhtia. Jos näin tapahtuu, täytyy vika korjata mahdollisimman nopeasti. Voit ostaa erillisiä osia tai korjaussarjoja vetoakseleiden tai kumirenkaiden vaihtamiseen. Tiivisteitä, metallirenkaita ja tiivistekansia voi myös ostaa kaiken tyyppisiin ajoneuvoihin. Jos pölysuoja on viallinen, on järkevää tiivisteen vaihdon lisäksi myös ostaa voiteluainetta vetonivelelle. Lisäksi kannattaa huomioida, että monet nivelosat, vetoakselit ja muut varaosat sopivat vain tiettyyn automalliin ja vaihteistoon.