Teknisestä näkökulmasta katsottuna hihnapyörät kuuluvat hihnavetojärjestelmään. Niitä käytetään nopeuden ja vääntömomentin muuntamiseen kahden tai useamman akselin välillä, myös pidemmillä akseliväleillä. Puristusvoiman aikaan saamiseksi käytetään lattahihnoja, kiilahihnoja ja myös ketjuja, jotka on kiedottu ulostuloakselin ketju- tai hihnapyörien ympärille. Näin ollen nopeus ja voima välittyvät.

Kyseinen tehonsiirto vaatii kitkaa, jotta saadaan aikaan puristusvoimaa. Esimerkkejä käyttökohteista: jäähdytysnestepumppu, generaattori (vaihtovirtageneraattori), ilmanvaihtokompressori, ohjaintehostimen pumppu.

Kyseinen tehonsiirto on korkealuokkainen ja kestävä valinta. Se vaatii toimiakseen tyyppiriippuvaisen jännitysvoiman. Istuva vyö välittää voiman ja nopeuden. Käytetään auton moottorissa: vaihdemoottorin hihnaveto venttiilien ohjauksessa.

Kuhunkin akseliin asennettuun hihnapyörän tehtävä on aikaansaada puristusvoima esim. kitkan avulla ja välittää saavutettu vääntömomentti kehävoimaa hyödyntäen kyseiselle akselille. Käyttötavan mukaisesti, aina auton moottorista tuulettimen hihnaan, käytetään hihnapyöriä tai myös uritettuja hihnapyöriä. Lattahihnoja ei enää käytetä auton moottoreissa. Jokainen hihnapyörä on asennettu kuhunkin akseliin akselisovitteella ja turvattu asianmukaisesti vääntöä vastaan.

Hihnapyörät eivät kulu ja ne ovat huoltovapaita. Hihnapyöriä vaihdetaankin lähinnä onnettomuuksien jälkeen. Verkkokaupastamme löytyvät ajoneuvokohtaiset kuhunkin toimintaan sopivat hihnapyörät, hihnat, kiristysrullat ja -hihnat.